新快報
2008-08-16
很多偉大的商業領袖都曾經在事業的某個點上失敗過。心理專家說他們有一種值得學習的特質。 ■ 道格拉斯·麥克米蘭/文 新快報記者 丁芳芳/編譯
人非聖賢孰能無過。但是能否從失敗中恢復，堅持下去，是區分成功和平庸的分界線。
在商業上，和體育、政治、藝術一樣，很多偉大的有影響力的領導人都曾經有過失敗的歷史。汽車製造商亨利·福特和動畫片畫家沃特·迪士尼早期的商業冒險都受過挫。傑克·韋爾奇在早年的通用電氣職業生涯中，一次實驗引起的爆炸把屋頂都掀翻了。而在接管蘋果電腦後不久，創始人斯蒂夫·約伯斯被他親手招來公司的人給踢了出去。
心理學家說他們不僅僅是從錯誤中吸取了教訓，從而贏得了最後的成功。他們的韌性也幫助他們從失敗中走出來。失敗“與其讓士氣消沉，不如更具教育意義。它告訴你要做成一件事，你還需要學習什麼。”斯坦福大學心理學教授艾爾伯特·班德拉說。他在上世紀70年代開創了自我效能的社會認知理論———即一個人成功能力的內在信念。
自我效能類似於其他的一些正面積極的思考，例如自信心、自尊心，它特別涉及關於一個人相信自己在某個特定的領域內格外擅長，而不是對於一個人的整體自我形象的認知。當失敗來臨，高自我效能的人會從錯誤中學習，並加強他們的相應能力，從而獲得成功。
觀察恢復力
在過去的30年間，班德拉的概念已經被運用到許多不同的領域，例如教育、戒煙、運動教練。在20世紀80年代末，班德拉和澳大利亞管理研究院的羅伯特· 伍德進行了一項研究，發現自我效能在商界行政人員的表現中發揮了強大的作用。而且他們發現“管理效能”是一種可以通過學習得來的特質。
班德拉和伍德與一群來自商學院的成績頂級的畢業生一起研究。他們告訴其中一半學生，要衡量他們的內在能力，從而組織一個類比的組織。剩下的一半則被告知，要測試他們的適應能力，學習一些能在電腦類比中獲得成功的必要技能。學生們被分配了不同的任務，要求盡可能快速有效地完成。研究人員設立的目標幾乎都是不可能完成的，他們觀察的是學生在逆境中的恢復力有多強。
結果很驚人。班德拉說，那些相信自己適應能力很強，能夠快速提升自己的人，“ 在管理效能上也顯露出驚人的恢復力。他們用強烈的意志力組織起了團隊。他們具有分析力的思考相當有系統性。他們保持著高水準的組織生產能力。”相比之下，相信固有技能的學生更容易在測試中受困。遇到困難的時候，他們的決策就很沒有規律，對於團隊也產生了強烈的放棄欲望。“這裡表明了，人們對於自己效能的信念，在幫助他們適應複雜困境時的重要性。”班德拉說。同時也顯示了管理效能表面上的脆弱性：正如它可以學習掌握到一樣，它也可以輕易失去。
“商界領袖一直視信心為非常重要的特質。”愛德溫·洛克說。洛克是馬里蘭大學R·H·史密斯商學院領導水準和動機系主任、名譽教授，也是《主要推動者：偉大財富創造者的特質》一書的作者。洛克說歷史上一些有高度自我效能的人都是企業家，比如說，伍爾沃斯的弗蘭克·伍爾沃斯、麥當勞的雷·科洛克、聯邦快遞的弗雷德·史密斯。而他們還共同具備的一個特質是基於現實主義的樂觀主義。“得到好的誠實的回饋是很重要的，來讓你的自我效能和現實掛鉤。”他說。
“我們可以重來”
行政長官保持高自我效能是很重要的，絕大部分成功的企業也依賴於高度的“組織效能”。這是詹森控制中心改變管理總監詹姆斯·伯恩博士的初步研究結果，伯恩博士同時還是密爾瓦基的威斯康辛大學的研究員。即便一家公司有戰略計畫，關鍵問題還是“企業內的員工是否普遍地相信他們可以控制計畫的結果”，伯恩說。
伯恩發現，如果一家公司具備以下對組織效能來說所必須的三個特點，他們就具備更好的克服困難的能力：成功的經驗、有能與自身相比的成功對手，以及給予積極回饋的領導。他說，通用第一季度沒能完成CEO傑佛瑞·伊梅爾特充滿信心的行銷預測，近期遭到了暴風驟雨般的批評，但是他們應該就能遊刃有餘地應對這些批評。“他們會很堅強地面對這些的。因為他們會回顧過去的表現及成就，然後說，‘既然我們過去能做到，那麼將來我們肯定還能再次做到。’”伯恩說。
每個人都會面臨信心喪失的時候，即便是伊梅爾特的前任傑克·韋爾奇也不例外。1963年，在他通用生涯的早期，韋爾奇率領的團隊測試揮發性化學用品，引發了一次嚴重的爆炸。雖然沒有人受重傷，“但房子差不多被掀翻了，我的信心也幾乎像那棟房子一樣被摧毀了。”韋爾奇在他的自傳《傑克：憑著直覺走》中這樣寫道。但是韋爾奇的經理沒有責駡他，也沒有懲罰他，而是幫助他關注重點：應該從事故中學習什麼，吸取什麼教訓。這也給他上了重要的一課。“犯了錯誤以後，最重要的事情就是鍛煉。從這一點上說，工作是用來恢復自信的。”
[範例]
A-沃特·迪士尼
迪士尼公司創始人
一位報社編輯認為年輕的沃特·迪士尼創意不夠，這是他遭遇到的第一次失敗。1920年，迪士尼和漫畫家同伴厄柏·伊沃科斯開辦了一家名為伊沃科斯-迪士尼商業藝術家的動漫工作室，短短一個月，公司就倒閉了。再下一次，他開辦了Laugh-O-Gram 工作室，運營了幾年，最後還是破產了。但是在這個工作室裡，誕生了他早期的一些藝術創作，包括米奇老鼠。
B-本田宗一郎
本田汽車創始人
傳奇的日本汽車製造商的經歷驗證了這麼一句話：失敗是成功之母。毫無疑問，這也是他從自己的生活中學來的。上世紀30年代末期，他設計了一種新型的活塞環，並把它提交給豐田公司。結果豐田拒絕接受他的設計。本田沒有放棄，他花了兩年時間改進了產品，最終簽下了和豐田的合同。七十多年之後，以他自己的名字命名的公司已經成為了豐田最有力的競爭對手。
C-傑克·韋爾奇
通用電氣前任CEO
“中子傑克”面臨的一次嚴重的職業生涯打擊發生在1963年，他進入通用電氣不久。他率領的團隊在測試揮發性化學用品的試驗中，引發了一次嚴重的爆炸。房子的屋頂被掀翻了，幸運的是沒有人受重傷，“我的信心也幾乎像那棟房子一樣被摧毀了。”韋爾奇在他的自傳中這樣寫道。但是韋爾奇的經理沒有責駡他，也沒有懲罰他，而是幫助他關注重點：應該從事故中學習什麼，吸取什麼教訓。這也給他上了重要的一課。“犯了錯誤以後，最重要的事情就是鍛煉。……從這一點上說，工作是用來恢復自信的。”十年後，他當上了CEO，在下屬犯了錯誤，遭遇失敗的時候，他也會鼓勵他們再試一次，而不是就此懷疑他們的能力。
D-弗雷德·史密斯
聯邦快遞創始人，CEO
弗雷德是在上世紀60年代，還在耶魯大學讀書的時候，在一次期末論文中，第一次提出通宵派遞服務這個想法的。“我不太記得那篇論文拿了多少分了。 ”2002年在一篇文章中他寫道，“有可能分數並不高，因為那個想法當時還沒有考慮得很成熟。”1971年，史密斯創辦公司後，在頭26個月裡，賠進去了 2900萬美元，幾乎就在破產的邊緣強撐著了。但是史密斯堅持著。“早年的確很艱苦，但是交通業一直在朝著有利於我們的方向發展。”他寫道。他重新向銀行貸款，投入了大量資金在市場行銷上，並且花大力氣保證投遞工作，確保每一個包裹都及時交付。到今天，聯邦快遞的員工約有三十萬人，每天投遞的包裹超過 750萬件。
E-斯蒂夫·約伯斯
蘋果電腦總裁
1985年，矽谷神通約伯斯吸納了市場大師約翰·斯卡雷掌管蘋果公司兩年後，權力鬥爭導致了約伯斯被自己的公司趕下了台。“我是被它拒絕了，但我還是愛著它。”他在2005年的時候，在一次斯坦福大學的演講中這樣回顧當時的日子。“當時我沒有意識到，但現在看來被蘋果公司解雇是我有可能遭遇到的最好不過的事情了。”事實上，他很快成立了未來電腦，購買了圖形組，成就了後來取得巨大成功的皮克斯動畫電影製片廠。當未來電腦被蘋果收購的時候，約伯斯再一次加入了他的老東家，隨著成功推出一系列引起市場極大轟動的產品，包括iMac、iPod和iPhone之後，他也帶領蘋果走向了前所未有的巔峰時代。
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